La civiltà Maya è stata nel periodo più sorprendente della civiltà più di 1.000 anni fa, ma la tecnologia moderna ha appena scoperto i segreti di questa antica cultura messicana e centro americana: l'esplorazione di questa civiltà sta avvenendo a un ritmo senza precedenti. Mentre i ricercatori hanno scoperto nuovi modi per identificare e studiare antiche rovine, una serie di scoperte recenti stanno cambiando il campo dell'archeologia Maya. Nel 2018, gli archeologi guatemaltechi hanno annunciato la scoperta di migliaia di strutture Maya sconosciute nascoste nella pianura invasa. Ma questo tipo di scoperta non è la stessa del film" Raiders of Treasure Hunt" ;, che viene esplorato tagliando la giungla e avanzando. Al contrario, queste antiche rovine possono essere riconosciute da remoto, grazie all'aeromobile del National Aeronautical Laser Mapping Center dotato di strumenti di rilevamento della luce e di portata (lidar) ad alta tecnologia. Il lidar utilizza impulsi laser collegati al sistema GPS per effettuare misurazioni topografiche e disegnare una mappa tridimensionale della superficie della Terra. Lidar potrebbe essere in grado di rilevare un'ampia area geografica che impiega anni a disegnare a piedi in un lampo. L'archeologo Marcello Canuto ha dichiarato in un'intervista con artnet News:" Lidar ci mostra qualcosa che potrebbe non essere visibile dopo 100 anni di ricerca, ma ora abbiamo imparato queste esigenze Non è un'esagerazione capire i risultati di 100 anni di ricerca. ” Kanuto è professore di antropologia all'Università di Tulane a New Orleans, direttore del Middle American Research Institute e membro del laser di riferimento guatemalteco del comitato di supervisione dell'iniziativa LiDAR. Il progetto è stato finanziato da Pacunam, la Maya Heritage Heritage Foundation del Guatemala nel 2016.
Gli archeologi hanno capito da tempo il grande potenziale del lidar. Già nel 2009, questa tecnologia ha svolto un ruolo enorme scansionando l'area di 80 miglia quadrate del sito archeologico di Caracol in Belize." Abbiamo iniziato a sperimentare con lidar nel 2005. Tutti dicono che siamo pazzi, che non funziona," Arlen Chase, condirettore del sito Web Caracol, ha dichiarato ad Artnet News. Chase è ora professore di antropologia al Pomona College di Clermont, in California, ed è convinto che lidar sia la risposta pregata dagli archeologi. Ma quando finalmente sono usciti i risultati della scansione," Ero completamente sbalordito," Egli ha detto." Il suo effetto supera di gran lunga i nostri sogni più folli." Per molti anni, il team Caracol si è reso conto che il loro posto di lavoro si sta estendendo in profondità nella giungla, ma è un'altra cosa da dimostrarlo. Chase ha detto:" Caracol ha più di 200 chilometri quadrati." Senza lidar, è impossibile per i nostri colleghi crederci nel 2009. Quotazione GG; Questo progetto di mappa mostra quanto sia grande la città, rivelando le strade rialzate e altri edifici che erano stati precedentemente nascosti sotto la giungla. Karakol è un enorme insediamento continuo, che dimostra che i Maya hanno notevolmente cambiato il loro paesaggio ambientale." Lidar sta apportando modifiche dirompenti," Disse Chase." Questo in realtà ha cambiato la nostra intera visione di Gu Maya. Ogni volta che copre un nuovo campo," inizierai a vedere cose diverse." Negli ultimi dieci anni, molti progetti archeologici nell'area hanno iniziato a usare il lidar, rivelando sempre più questa civiltà perduta. Ma il progetto Pakunum non ha precedenti. Nessuno ha mai scansionato un'area geografica così ampia con lidar.
GG quot; Come esperto di archeologia del telerilevamento, ho usato immagini satellitari per anni per cercare di trovare rovine sotto il baldacchino di fitte giungle," Francisco Estrada-Belly, professore di antropologia alla Tulane University Estrada-Belli) ha raccontato ad Artnet News in una e-mail," Quando ho saputo del lidar, all'inizio ero molto scettico perché sembrava mappare solo una piccola area. Poi abbiamo appreso che finché ci saranno abbastanza soldi, potremmo essere in grado di disegnare una mappa molto grande in pochi giorni, che è molto più dei fondi che possiamo raccogliere in un quarto della spedizione." Canuto ed Estrada Bailey sono tra i principali investigatori del rivoluzionario progetto Lidar avviato da Pakunum. Come fondazione del patrimonio culturale Maya in collaborazione con un gran numero di siti archeologici guatemaltechi, Pakunum è l'organizzazione perfetta per supervisionare progetti di questa portata. Kanuto ha spiegato:" La maggior parte dei ricercatori è interessata alle proprie posizioni specifiche e aree circostanti. Lidar è molto costoso. Se un ricercatore dice,' Ehi, dammi $ 500.000 o $ 1 milione per coprire tutto questo. Non ho un enorme campo di licenze di ricerca, 'non funziona. Paknam è un'entità perfetta in grado di fare il lidar in queste diverse aree e quindi coordinare i risultati. " Secondo i risultati della ricerca di Caracol, così come altri siti rilevati da Lidar, gli archeologi sperano di essere in grado di identificare nuovi elementi architettonici costruiti dai Maya. Chase ha detto:" Questa tecnologia è fantastica. Sappiamo che troverà tutti i tipi di cose interessanti. Ma nessuno può prevedere quanto saranno diffuse queste scoperte."
